19世紀三四十年代，一個新的工業部門誕生了——機器制造業。用機器制造機器標志著工業改革的到來。從19世紀初起，工業的改革逐漸從英國向法國、德國、美國等國擴展。它極大地促進了這些國家生產力的發展，使人類生活的中心由農業和農村向著工業和城市的方向轉變。

        工業改革創造了巨大的生產力，從而使社會面貌發生了翻天覆地的變化。工業改革以來，資本主義戰勝了封建主義，率先完成工業改革的西方資本主義國家逐步確立起對世界的統治，世界也就形成了西方先進、東方落后的局面。

        但是隨著工業的快速發展，城市化的進程也大大加快了，從之前的平房小屋到現在的高樓大廈，提高了人民的生活水平；同時也促進了產業結構調整優化升級，實現了資源的優化配置。

        同樣，萬事都是有利就有弊，工業的發展也同樣帶來了嚴重的環境污染問題，由于生產技術的落后使得資源利用率比較低從而造成資源浪費，過度的開采資源能源，導致資源、能源趨于短缺、枯竭。